《中国大历史》是黄仁宇1979年写成、1997年中文版流行的大历史著作，尝试用"技术归纳"而非道德评判的方式，把三千年中国史压缩进二十万字。他的核心分析框架是：传统中国像一只潜水艇三明治——上面是庞大而没有弹性的官僚层，下面是庞大而松散的农民层，中间缺乏数目字管理的中间层；历代改革成败，都取决于能否建立这一中层结构。从西安黄土地带的地理约束讲起，一路讲到现代中国的改造，线索极简却极有穿透力。与《万历十五年》的横切面写法互补，这本书是纵切面。读完未必全同意，但会获得一副全新的历史眼镜。