《希腊罗马名人传》是希腊作家普鲁塔克约公元二世纪初写成的传记集，现存四十六篇，把希腊与罗马的名人两两配对——忒修斯对罗慕路斯、亚历山大对凯撒、伯里克利对费边——篇末再作一番合论。普鲁塔克明说：我写的不是历史，而是传记；一件小事、一句玩笑，往往比最著名的围城战更能显露人的性格。

因此这本书的伟大不在编年，而在人性观察：亚历山大的慷慨与暴怒、凯撒的雄心与克制、加图的固执、西塞罗的虚荣，两千年后读来仍栩栩如生。它深刻塑造了西方的英雄观——莎士比亚的罗马剧几乎全盘取材于此，美国的建国者们也把加图当作精神偶像。

想读古希腊罗马史，希罗多德与塔西佗给你骨架，普鲁塔克给你血肉。这也是关于“伟大意味着什么”的一部永恒对话录。