《老人与海》是海明威1952年发表的中篇小说，也是他晚年最重要的作品，次年为他赢得普利策奖，并成为诺贝尔文学奖授奖词中着重提及的杰作。古巴老渔夫圣地亚哥八十四天一无所获，仍独自驾船驶向远海，钓到一条比船还长的马林鱼；经过三天两夜的角力他终于得胜，返航途中却遭鲨鱼群轮番撕咬，拖回港口的只剩一副巨大的骨架。故事简单如寓言，文字如冰块般干净——海面之下却有八分之七的分量：关于尊严、孤独、搏斗与失败的定义。老人败给了大海，却没有败给自己。这本小书两小时可以读完，其中那股「重压下的优雅」却会跟随人很久。