《卡斯特桥市长》是英国作家托马斯·哈代1886年出版的长篇小说，是他'威塞克斯小说'系列的代表作，副题'一个有品格的人的故事'点明了它的悲剧性。小说开场即是文学史上最惊人的一幕：穷困潦倒的打草工亨察德醉酒之后，在集市上把妻子苏珊和年幼的女儿卖给水手纽逊。酒醒之后他发誓二十年滴酒不沾，凭顽强意志白手起家，成为卡斯特桥市的粮食富商和市长。十八年后，妻子带着女儿归来，亨察德试图弥补旧罪：他复婚、隐瞒真相，竭力挽回体面。然而命运像一部精确的记录仪——对旧日情人露塞塔的亏欠、对生意对手的傲慢、对'女儿'身世真相的隐瞒，每一件都以因果的方式反噬其身。他从市长的宝座一步步跌落，重新变回孤身的打草工，最终客死荒原，遗嘱只求世人遗忘。哈代写的不是恶人的毁灭，而是一个刚愎、诚实、自尊心极强的'有品格的人'如何被自己的过去和性格判处刑罚。今天读它，会发现'人设崩塌'并不新鲜：一百年前的市长与今天的任何公众人物一样，逃不开曾经做过的选择——这正是这部小说历久弥新的原因。
