这是一本把三千年权谋史浓缩成四十八条法则的争议之作。罗伯特·格林博览马基雅维利、孙子、克劳塞维茨与欧洲宫廷史料，从权臣、骗子、国王与交际花的成败案例中提炼规律：永远不要盖过主人的风头、不要信任朋友而要学会利用敌人、隐藏真实意图、让别人替你干活而功劳归你、制造稀缺、保持神秘……每条法则配以历史故事作正反对照，并给出「违背法则的下场」与「运用法则的要点」。作者的立场冷峻而诚实：他不要求你使用权谋，但主张你必须看得懂权谋——因为权力游戏从不因你拒绝参与而消失。本书在商界、职场乃至嘻哈文化圈影响深远，也长期位居多国监狱的禁书与抢手书之列。读它最好的方式，是把它当作一部人性弱点的观察手册，而不是行动指南。