这是神经学家奥利弗·萨克斯继《错把妻子当帽子》之后，专写「音乐与大脑」的病例故事集。萨克斯终身痴迷音乐，书中汇集他数十年行医遇到的奇特案例：被雷击后突然渴望并学会弹钢琴的外科医生；中风失去语言、却能完整唱出歌词的失语症患者；饱受图雷特综合征困扰、一坐上鼓凳便节奏如飞的乐手；阿尔茨海默病人忘记了一切，却记得六十年前的旋律。萨克斯以温润克制的笔触追问：音乐究竟储存在大脑的哪里？为什么记忆、语言、运动都受损时，音乐能力常常独自幸存？他的结论是动人的——音乐不是大脑的奢侈品，而是嵌在神经深处的一种基本能力，甚至能成为重建自我的最后通道。书末还论及音乐治疗的临床证据。无需乐理基础即可阅读，适合所有爱过某段旋律、也好奇「为什么」的读者。