《理查二世》是莎士比亚约1595年创作的历史剧,“金雀花王朝”四部曲的开篇,一部以诗写成的亡国哀歌。

理查二世专断奢侈,没收被放逐的堂弟波林勃洛克(后来的亨利四世)的世袭领地以充军费,激起贵族公愤。波林勃洛克兴兵回国,理查从爱尔兰平叛归来时大势已去,被迫交出国王的一切象征。剧中镜前自照、碎镜而叹一场,把王权的虚无写到极致。退位后的理查被囚庞弗雷特城堡,在独白中迎来死亡,而篡位者从此背负洗不清的罪感。

全剧几乎全用无韵诗写成,理查的语言越是华丽,他的失败就越是彻底。“我浪费了时间,现在时间浪费了我”——关于权力、身份与时间的追问,今天读来仍然刺骨。