《理智与情感》是简·奥斯汀1811年出版的首部长篇小说，初稿名为《埃莉诺与玛丽安》，奠定了她终生写作的题材与笔法。达什伍德家遗产由异母兄长继承，母女四人靠微薄收入度日。姐姐埃莉诺克制隐忍，倾心爱德华，却因对方早年的糊涂婚约只能把感情深埋；妹妹玛丽安率真热烈，与风流的威洛比一见倾心，被弃后当众心碎、大病一场。姐妹俩一个用理智守护情感，一个被情感灼伤后学会节制，最终各得归宿：爱德华解除婚约向埃莉诺求婚，玛丽安嫁给了可靠的布兰顿上校。奥斯汀既不推崇冷漠的算计，也不纵容失控的浪漫，她写的是感情与判断之间那条难走的钢丝。今天读它，在于它仍是我们熟悉的两种活法：情绪稳定地错过，还是全情投入地受伤——以及怎样在两者之间不失分寸。