《国富论》全名《国民财富的性质和原因的研究》，1776 年出版，被公认为现代经济学的奠基之作。亚当·斯密要回答的问题是：一国的财富从何而来？他给出的答案重塑了世界——财富不在金银的堆积，而在劳动生产率的提高，而生产率源自分工；分工受市场规模制约，因此自由贸易比管制更能富国。书中以扣针工场为例说明分工的威力，以"看不见的手"描述自利动机如何在竞争市场中无意间促进公共利益，并系统讨论了地租、工资、利润、税收与政府职责。它并非自由放任的标语集，斯密对教育、垄断与商人逐利本性的警惕同样深刻。篇幅浩大但思路清晰，任何想理解市场经济底层逻辑的人，都绕不开这本书。