《魔鬼经济学》由芝加哥大学经济学家史蒂芬·列维特与记者斯蒂芬·都伯纳合作写成，用经济学实证方法回答一连串"不正经"的问题：相扑选手会作弊吗？毒贩为什么大多和母亲住在一起？孩子的名字会影响前途吗？九十年代美国犯罪率骤降，真正原因是什么？作者不堆砌理论，而是把数据当作侦探线索，一层层揭开激励如何暗中塑造人的行为——教师、房产中介、三 K 党，无一能逃脱激励的逻辑。全书的信条是：道德代表人们希望世界如何运转，经济学则揭示世界实际如何运转。它把计量经济学的方法变成大众读物，点燃了随后十余年的"轻经济学"写作热潮。结论或有争议，但提问的方式与实证的趣味，足以刷新你看日常世界的眼光。