《沙洲之谜》出版于1903年，是厄斯金·柴德斯唯一的虚构作品，却被尊为现代间谍小说乃至"入侵文学"的奠基之作。外交部小职员卡拉瑟斯受友人戴维斯之邀，乘小帆船"杜尔西贝拉号"到德国与丹麦之间的弗里西亚群岛海域游弋。表面上是一次秋日航行，戴维斯却怀疑这片沙洲纵横的浅海里藏着秘密：一支德国船队形迹可疑，一位英国老航海家死得蹊跷。两个业余爱好者在浓雾与浅滩之间一寸寸查证，竟摸到一个针对英国的惊人军事图谋。
本书的独特魅力在于真实：柴德斯本人就是狂热的水手，书中的航海细节、潮汐推算和海岸线描写全部经得起推敲，出版后甚至真的影响了英国海军的防务评估。
没有华丽动作场面，它靠的是图纸、潮汐表和两个普通人的较真——这正是间谍小说最本初、也最迷人的样子。
