《瓦尔登湖》是美国作家梭罗1854年出版的散文集，记录他1845年至1847年在康科德附近瓦尔登湖畔独居两年多的实验，是超验主义文学的代表作。梭罗自己伐木造屋、种豆为生，把开销降到最低，用省下的时间读书、散步、观察冰层开裂与蚂蚁的战争。全书十八章，从《经济篇》对「为物所累」的清算，到对春天湖水解冻的礼赞，核心只有一个问题：人究竟需要多少物质，才能自由地活着？他算了一笔账：一年只需劳动六个星期，便可换得整年的闲暇。这本书不是教人归隐，而是示范一种主动选择的人生——在消费与效率至上的今天，它对「简单些，再简单些」的呼喊，反而比一百七十年前更刺耳，也更必要。它后来成为环保运动与公民不服从思想的重要源头，深刻影响了甘地与马丁·路德·金。