《诗经》是中国第一部诗歌总集，收录西周初年至春秋中叶约五百年间的诗歌三百零五篇，分风、雅、颂三类，相传经孔子删订，汉代起列为儒家五经之首。"风"是十五国风，多为民间情歌与劳者之歌："关关雎鸠"写爱慕，"昔我往矣，杨柳依依"写征人之痛，"硕鼠硕鼠"写对剥削者的控诉；"雅""颂"则记录周人的史诗与祭祀。孔子说"不学诗，无以言""诗可以兴，可以观，可以群，可以怨"。赋、比、兴的手法奠定中国诗歌的基本语法，两千五百年来，每一个写诗的中国人都是它的学生。