为什么要回头读两千多年前的书
西方后来的一切——悲剧与喜剧、民主与共和、逻辑与修辞、史诗与史书——都能在这十几本书里找到第一版。怀特海说西方哲学两千年只是柏拉图的注脚；这个书单把「注脚」之前的原文挑了出来，史诗、哲学、史学三类各归其位。
史诗类从荷马开始：《伊利亚特》写愤怒与荣誉，《奥德赛》写归乡与智谋，两书合起来定义了西方叙事的所有原型。维吉尔《埃涅阿斯纪》是罗马对荷马的回应，把个人命运嫁接到帝国使命上。奥维德《变形记》是希腊罗马神话的总仓库，后世艺术家取之不尽。
哲学类四本是两条线索：柏拉图的《理想国》问「什么是正义」，设计出一个哲学的乌托邦；《会饮篇》问「什么是爱」，是西方最美的对话录。亚里士多德《尼各马可伦理学》讨论如何过上好的生活，「德性即中道」影响至今；《诗学》只有几十页，却建立了悲剧理论的框架，后世所有编剧书都是它的后代。卢克莱修《物性论》用诗体宣讲原子论与无神论，是两千年前的「科普」杰作；马可·奥勒留《沉思录》是一位皇帝在军营里写给自己的笔记，斯多葛学派最亲切的门。
史学类三本：希罗多德《历史》被称为「历史之父」的第一部作品，希波战争只是线索，沿途的奇闻异族才是乐趣；李维《建城以来史》是罗马人自己的建国史诗，现存部分仍是罗马史的基本文献。
阅读建议：从《奥德赛》或《沉思录》进最顺；《理想国》与《尼各马可伦理学》适合慢读做笔记；史诗类选散文译本即可入门。
