《长恨歌》是王安忆获第五届茅盾文学奖的代表作，被誉为"现代上海史诗"。小说开篇用整整一章写上海的弄堂、流言、闺阁与鸽子，然后才让"上海小姐"王琦瑶登场。从四十年代竞选上海小姐风光一时，到做李主任的外室，再到解放后靠打针为生、与康明逊无疾而终、晚年与"老克腊"的畸恋，王琦瑶的一生横跨四十年，最终死于非命。王安忆写的不是一个人，而是一座城的精魂：繁华与衰败、精明与虚无，都凝在王琦瑶针脚般细密的日子里。张爱玲之后，写上海写得最入骨的就是这本书。