《变形记》是卡夫卡1915年发表的中篇小说，现代主义文学的开山之作。"一天早晨，格里高尔·萨姆沙从不安的睡梦中醒来，发现自己躺在床上变成了一只巨大的甲虫"——这个文学史上最著名的开头之后，卡夫卡不写为什么会变形，只写变形之后：家人从依赖他养家，到厌弃、驱赶，父亲用苹果砸伤他，妹妹提议"把它弄走"。格里高尔死后，全家如释重负地去郊外春游。卡夫卡用极端的荒诞写透现代人的处境：一旦你失去"用处"，亲情、尊严、存在的意义会一同崩塌。马尔克斯读完后惊呼"原来小说可以这么写"，从此有了《百年孤独》。