《阿西西的圣方济各》是切斯特顿为基督教历史上最受爱戴的圣人所作的一部别致传记。圣方济各出身富商之家，青年时纵情享乐，历经战争与病痛后幡然悔悟，脱下华服、赤身走出城门，从此以乞丐之身践行清贫、喜乐与对万物的爱——他向鸟儿布道，称太阳为兄弟、死亡为姐妹，创立的方济各会至今绵延。

切斯特顿没有写一部考据式圣徒传，而是试图解开"方济各之谜"：一个看似放弃一切的人，为何比任何人都更热爱世界？他的答案是著名的悖论——方济各不是逃离世界的人，而是"头朝下看世界"的人，正因为倒挂着，他反而把世界看得最清楚、爱得最彻底。

这本小书篇幅不长，却兼具灵性深度与文学光彩，是了解圣方济各与切斯特顿思想的双重捷径。