《沉默的大多数》是王小波影响最广的杂文集，1997 年出版——也是他去世那年。书名来自他的观察：这个世界上大多数人是不发声的，他们不是没想法，而是话语圈里没他们的位置；而占据话语中心的人，往往说的都是蠢话。

这些文章讨论知识分子、国学热、女权、科学与迷信，但核心只有一个：人有权利也有责任用自己的头脑思考。王小波的武器是常识和逻辑——他把那些唬人的大道理拆到最朴素的层面，让它们自己显出荒谬来。他的幽默感是稀缺品：不是抖机灵，而是智力优越带来的从容。

二十多年过去，这本书没过时，反而越来越像预言。在一个信息爆炸、立场先行的时代，『明辨是非的前提是发展智力、增广知识』这样的常识，依然是最锋利的观点。它被一代代读者当作思想启蒙的第一本书，不是没有道理的。